METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN: LA
FORMULACIÓN DEL PROBLEMA Y LA REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
AUTORES: Manuel Ángel Calvo Calvo y Eugenio Mesa de la Torre
1. INTRODUCCIÓN
La finalidad de este artículo
es la de ofrecer a los autores de investigaciones, sobre todo en ciencias de la
salud, directrices útiles sobre cómo llevar a la práctica los fundamentos
metodológicos de la investigación científica. No se trata pues de un curso ni
de lecciones de investigación, sino de transmitir algunas ideas esenciales y la
manera de llevar a la práctica las distintas fases y pasos de una investigación
científica.
Por ello, en este número de la
Publicación Electrónica “Salud y Cuidados” y en los siguientes, aparecerán
esas directrices y consejos útiles para realizar una investigación científica,
desde sus comienzos, hasta que se publica el informe de la investigación, es
decir, desde la fase conceptual o en la cual se concibe la investigación ,
hasta la última fase, donde se comunican los resultados de dicha investigación.
En esta primera entrega, se expondrán las principales etapas en el proceso de
investigación y se desarrollarán los dos primeros pasos de dicho proceso: la
formulación y delimitación del problema de investigación y la revisión de la
literatura sobre el tema, ambos correspondientes a la fase conceptual del
proceso de investigación.
2.
PRINCIPALES ETAPAS EN EL PROCESO DE INVESTIGACIÓN
El proceso de
investigación científica sigue un desarrollo lógico, desde que se concibe el
problema que hay necesidad de investigar y se formula la pregunta de investigación,
hasta que se obtiene un respuesta a esa pregunta de investigación y se
comunican esos resultados obtenidos, a la comunidad científica interesada y a
la sociedad en general.
El método científico del que se
nutre la investigación científica, se caracteriza porque exige la realización
de una serie de actividades características, por lo que a continuación se
describen las principales etapas de un proyecto de investigación:
Fase conceptual
1.
Formulación y delimitación del problema.
2. Revisión
de la literatura sobre el tema
3.
Creación de un marco teórico
4. Formulación
de hipótesis
Fase de diseño y planeación
5. Selección de un diseño de
investigación
6. Identificación de la
población de estudio
7. Especificación de los métodos
para obtener los datos
8. Diseño del plan de
muestreo
9. Finalización y revisión
del plan de investigación
10. Realización y revisión
del estudio piloto
Fase empírica
11. Recolección de datos
12. Preparación de los datos
para el análisis
Fase analítica
13. Análisis de los datos
14. Interpretación de los
datos
Fase de difusión de los resultados
15. Comunicación de los
resultados
16. Aplicación de los
hallazgos
3. LA
PRIMERA FASE DEL PROCESO DE INVESTIGACIÓN: LA FASE CONCEPTUAL
En
esta fase, el investigador concibe el problema que va investigar y lo sitúa
dentro de un contexto más amplio. En esta fase, se debe:
·
Formular y
delimitar el problema que se va a investigar.
·
Revisar la
literatura relacionada con el problema de investigación y que sea pertinente a
ese problema.
·
Desarrollar
un marco teórico para ubicar el problema de investigación dentro de un
contexto más amplio.
·
Formular
las hipótesis que se deberán demostrar.
4.
ETAPAS DE LA FASE CONCEPTUAL
PASO 1: FORMULACIÓN Y DELIMITACIÓN DEL PROBLEMA
Una
investigación se inicia con una pregunta o un problema que el investigador
quisiera resolver. Ocurre que para muchos investigadores, el seleccionar un
problema de investigación puede a veces presentar cierta dificultad.
Se aconseja comenzar seleccionando uno o varios temas de interés, aunque
estos parezcan extensos, pero susceptibles de ser investigados. Ejemplos de
temas generales de interés para investigar pueden ser, “la comunicación con los
pacientes”; “el dolor en los pacientes oncológicos”, “calidad de vida
en los enfermos renales”, etc.
A continuación, los temas seleccionados, se ordenan según el interés y
conocimientos que sobre ellos
presenta el investigador.
Luego se formulan una serie de preguntas sobre los temas generales de
interés previamente seleccionados. Estas serie de preguntas deben contribuir a
focalizar el tema general de investigación y conducir a la enunciación de un
problema específico y susceptible de ser investigado. Ejemplos de preguntas a
realizar sobre los temas generales:
¿Qué influye en el dolor del paciente oncológico?
¿Qué condiciones se dan en la comunicación con los
pacientes?
¿Es
mejor la calidad de vida en el enfermo renal de hemodiálisis o en el de
diálisis peritoneal?
Estas preguntas ayudan a transformar un tema general en un problema que pueda
resolverse, pues el investigador debe avanzar desde un tema general a problemas
de investigación más específicos. En este proceso seguro que de un mismo tema
general, surgirán varios problemas de investigación.
Si nos encontramos con varios problemas posibles de investigación, hemos
de elegir entre uno de ellos. En esta elección final de un problema de
investigación, hay varios criterios que debemos tener en cuenta. Así, el
investigador elegirá uno de los posibles problemas de investigación, en
base a la importancia del problema, su posibilidad de investigación, su
viabilidad y su interés para el investigador.
Tanto
el tema general de investigación como el problema específico de investigación
deben recogerse con claridad y precisión en el informe final de la investigación,
por lo que conviene tener presente que:
PASO 2: REVISIÓN DE LA LITERATURA SOBRE EL TEMA DE
INVESTIGACIÓN. LA REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
Comprende:
-
Las actividades de localización, búsqueda, identificación, selección,
análisis crítico y descripción de la información existente sobre un problema
de investigación.
-
El informe escrito: o resumen de la revisión bibliográfica efectuada, y
que aparece en la Introducción del trabajo de investigación.
1.
ACTIVIDADES DE LOCALIZACIÓN, BÚSQUEDA E IDENTIFICACIÓN DE INFORMACIÓN
RELEVANTE SOBRE UN TEMA.
Buscamos y seleccionamos para su análisis crítico
y descripción, toda la información posible sobre el problema que estamos
investigando, con un triple objetivo:
a.
Conocer los antecedentes de ese tema de investigación y el estado
actual del conocimiento: los hallazgos de investigaciones anteriores o los
resultados obtenidos en estudios previos, nos informan de lo que se sabe en la
actualidad sobre un problema de interés. Se trata de que el investigador se
pregunte: ¿Qué han estudiado otros sobre el tema que vamos a investigar y qué
resultados han obtenido?
b.
Desarrollar el contexto conceptual en el cual se inserta el problema
de investigación (ubicar la investigación en un contexto conceptual):
conocer las descripciones teóricas de investigaciones previas, nos proporciona
el contexto conceptual para un problema de investigación. En la revisión
bibliográfica, igualmente nos preguntamos: ¿Qué teorías/marco teórico,
marcos/modelos/esquemas conceptuales usan las investigaciones similares o de un
mismo campo?
c.
Obtener información sobre el método de investigación: con la
revisión bibliográfica, también tratamos de conocer los métodos usados en
investigaciones similares y la descripción de los instrumentos de medición y
análisis estadístico. Esta información nos puede sugerir posibles métodos de
investigación para realizar nuestro estudio. Para ello, el investigador se
pregunta:
¿Cómo realizaron esas investigaciones, sus autores?
¿Qué método/enfoque usaron?
¿Cómo midieron las variables y obtuvieron los datos?
¿Qué procedimientos usaron para analizar los datos?
2.
Para realizar la revisión bibliográfica, acudimos a:
a.
Los índices: referencias de revistas científicas, ordenados alfabéticamente
por temas y autor. Se seleccionan los artículos por la información que ofrece
el título del artículo (a veces no refleja el contenido del artículo).
b.
Servicios de resúmenes o abstracts: proporcionan además, un resumen del
artículo.
c.
Libros y bibliografías o recopilaciones de referencias sobre un tema.
3.
Para la búsqueda bibliográfica, hay que tener amplitud de criterio al
seleccionar las palabras claves que probablemente se relacionen con el tema
estudiado.
4.
Se deben seleccionar las posibles fuentes de interés para nuestro tema,
es decir, sólo los estudios u obras estrechamente vinculados con el problema de
investigación.
5.
Localizar las referencias : si no están en las bibliotecas accesibles al
investigador, acudir a servicios de préstamo interbibliotecario.
6.
Evaluar si los artículos seleccionados en la búsqueda bibliográfica
resultan relevantes para el tema de investigación, eligiendo los textos
relevantes y pertinentes. Desechar los artículos irrelevantes o no pertinentes.
7.
Leer los artículos relevantes e identificar el material importante para
tomar notas de él. Debe registrarse de cada artículo o texto:
a.
La referencia completa para incluirla en la bibliografía de nuestro
trabajo.
b.
Enunciado del problema de investigación e hipótesis (Introducción).
c.
El marco teórico (Introducción).
d.
Las características de los métodos de investigación: método,
variables, procedimiento de recogida y análisis de datos (Material y método).
e.
Principales hallazgos (Resultados).
f.
Conclusiones (Discusión o Conclusiones).
8.
Organizar los datos recopilados, analizarlos e integrarlos: determinar
los temas principales y el orden de su presentación.
9.
EL INFORME ESCRITO DE LA REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA: se organizan y resumen
las referencias obtenidas en la búsqueda bibliográfica y que se consideran
pertinentes para nuestro estudio, de tal modo que revelen el
estado actual del conocimiento sobre el tema elegido.
a.
Señalar los puntos congruentes y las contradicciones encontradas en la
literatura.
b.
Describir con detalle los estudios importantes para la investigación.
c.
Los estudios que arrojan resultados comparables, se pueden agrupar o
resumir brevemente.
d.
Concluir la revisión con un resumen del estado general del conocimiento
del problema, señalando lo que se ha estudiado de ese problema, la adecuación
de las investigaciones y la áreas de investigación inexploradas.
e.
No introducir opiniones personales o generalizaciones que puedan no ser
del todo ciertas: “Se sabe que...”, Los estudios han probado que...”.
f.
Ser objetivos y exactos: “Algunos autores sostienen....(Abraham, 1993;
White, 1992)”, “Estudios previos han demostrado...(Andrew, 1993; Chase,
1992)”, “Los estudios de O`Hara (1993) y Carson (1992) sugieren...”,
“Las actitudes, según se supone, no pueden modificarse...”, De acuerdo con
A. Cassard, el factor de stress es...(Cassard, 1994).”
g.
Las hipótesis no se demuestran, se sustentan en los
hallazgos de la investigación y las teorías no se verifican o confirman, sino que se aceptan
o no.
