Salud Internacional

La pobreza infantil (Continuación)

 AMELIA LERMA SORIANO

2. DETERMINANTES DE SALUD (continuación)

Las minas antipersona son las armas más dañinas para la supervivencia de muchos niños de los países afectados por los conflictos armados. El mecanismo de funcionamiento de una mina es cruelmente sencillo porque solo es necesario un leve contacto con su detonador para que la persona o vehículo que la toca salte por los aires. En términos de lógica militar, las minas antipersonales matan a muchas personas, pero están diseñadas para herir y mutilar antes que para matar. Desgraciadamente se considera que un herido causa mayores perjuicios al enemigo que un muerto, ya que necesita asistencia sanitaria y psicológica.

La infancia se convierte en un objetivo militar de primera magnitud y así las minas están diseñadas con colores y formas que llaman la atención de los niños y jóvenes provocándoles graves lesiones. Cada año mueren cientos de niños y niñas por culpa de las minas antipersonales. Otros miles quedan mutilados para siempre. En la actualidad hay más de 100 millones de minas diseminadas por el mundo.

Países y territorios como Camboya, Afganitán, Mozambique, Angola, Kosovo tienen tantas minas que resultará imposible eliminarlas en los próximos 25 años. La desactivación de una  mina supone un proceso muy complejo y costoso, imposible de asumir por los países empobrecidos por largas guerras. Si la fabricación de una mina cuesta aproximadamente 3,61 euros, su desactivación cuesta 360.61 euros.

No obstante, el coste real de las minas lo constituyen las consecuencias humanas. Las minas afectan a casi todos los aspectos de la vida de los países minados y contaminan o  dejan infértiles tierras agrícolas cultivables y ganaderas. Las minas en Camboya suponen la muerte después de la muerte, es decir la amenaza constante de muerte o mutilación tras haber sufrido la violencia  y la guerra durante tantos años. 

La escolarización básica es un objetivo desde hace décadas, pero según los datos del informe del Estado Mundial de la Infancia 1999, realizado por UNICEF, a las puertas del Siglo XXI cerca de mil millones de personas, 1 de cada 6 que habitan este planeta, no saben ni leer ni escribir. En una economía impulsada por la tecnología informática y por una feroz competencia, estos mil millones de personas, en sus dos terceras partes constituidos por mujeres y niñas, no saben llenar un formulario, hacer cuentas, ni mucho menos usar un ordenador. Y este número crece cada día, aumentado por los millones de niños y niñas en edad escolar que no entran a la escuela (140 millones) o que no terminan el quinto grado (150 millones).

El niño y la niña educados tienden a ser niños y adultos que manejan mejor el conflicto, que respetan las diferencias, que pueden trabajar armoniosamente hacia una meta común. Además, la educación es el elemento más importante para eliminar el trabajo infantil, y para los niños traumatizados por la violencia o la guerra la educación es una fuente básica de salud y rehabilitación.

La educación básica de calidad tiene el mismo poder de salvar vidas que las vacunas. Como lo señala el Informe Estado Mundial de La Infancia 1999, existe una correlación directa entre la educación y la tasa de mortalidad infantil. Un 10% de aumento en la matrícula de niñas en la escuela primaria puede traducirse en una disminución de la mortalidad infantil de 4 muertes por 1.000.

3. ENFOQUE Y ANÁLISIS DEL PROBLEMA DESDE LAS SIGUIENTES DISCIPLINAS:

EPIDEMIOLOGÍA:

Al ser una ciencia eminentemente social, la pobreza infantil se encuentra entre uno de los principales problemas, ya que su multicausalidad es tanto biológica como social y ecológica.

Desde la Epidemiología se pueden descubrir los aspectos ecológicos que condicionan los fenómenos de salud y enfermedad en la población infantil, a fin de establecer sus causas, mecanismos de producción y los procedimientos  tendentes a conservar, incrementar y restaurar la salud individual y colectiva.

SALUD PÚBLICA:

Es la ciencia y el arte de organizar y dirigir los esfuerzos colectivos destinados a proteger, promover y restaurar la salud de los habitantes de una comunidad. Tras el diagnóstico de los problemas que aparecen en la comunidad y tomando como bases científicas otras ciencias como la demografía, epidemiología, estadística, microbiología, antropología, sociología... va a realizar actividades en la comunidad para la restauración de la salud, mejorando  la asistencia sanitaria para todos los niños enfermos, rehabilitando a los afectados por secuelas a consecuencia de guerras, catástrofes,  enfermedades... También realiza acciones en la defensa y fomento de la salud y prevención de la enfermedad. Todas estas actividades influyen sobre la educación, política económica, justicia distributiva... que evitarán y mejorarán el nivel de salud de la población infantil en cada uno de los problemas anteriormente mencionados.

LA SALUD COMUNITARIA Y LA MEDICINA PREVENTIVA:

Influye considerablemente sobre el entorno de los niños, con la educación sanitaria y medios para que las madres se  responsabilicen y participen en los cuidados de los más pequeños, realizan actuaciones dirigidas a la prevención y curación de la enfermedad.

La medicina comunitaria también incluye la investigación  de factores ambientales, sociales y conductuales causantes de enfermedad  infantil, así como la promoción de su corrección.

La complejidad de la pobreza infantil (explotación laboral, sexual, abuso de drogas, enfermedades infecto-contagiosas, desnutrición...) requiere del esfuerzo de cada una de estas materias para influir sobre el desarrollo socioeconómico con participación de todos los sectores sociales.

ORGANIZACIONES GUBERNAMENTALES O NO: participantes en la resolución de los problemas.

Programas de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), influye considerablemente en “el reconocimiento de la igualdad de los derechos entre el hombre y la mujer y la decisión de combatir la discriminación basada en el sexo que son adelantos de importancia equiparable a la abolición de la esclavitud, eliminación del colonialismo y el establecimiento de la igualdad de los derechos para minorías raciales y étnicas”.

Programas de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): Sus objetivos son muy amplios, desde evitar  la contaminación del agua, aire o alimentos, hasta mentalizar a los gobiernos y las poblaciones sobre la necesidad de una protección adecuada del medio ambiente.

Actualmente, la quinta parte de la población mundial no tiene acceso al agua potable pura. El agua subterránea puede ser la solución a este problema, siempre que sea explotada racionalmente y protegida ante la contaminación

UNICEF, del fondo de las Naciones Unidas, impulsa  los programas de Educación para el desarrollo – una educación para esos valores básicos- que frente a los impulsores del racismo, la xenofobia, la esclavitud de la droga o del sexo desbocado, y cualquier otra forma de violencia, fomenten la comprensión, la concordia y la paz, haciendo que la conquista de la ciencia sirvan para la vida y no para la muerte. En todos los países el UNICEF considera el derecho  a la educación básica de calidad para todos, especialmente para las niñas, un aspecto fundamental de nuestro trabajo, en colaboración con la UNESCO y otros aliados, incluidos los miembros del Grupo de Desarrollo de las Naciones Unidas

UNICEF junto al Banco Mundial, la Organización Mundial para la Salud, y  los asociados del gobierno, sociedad civil y sector privado  plantean proyectos como  el llamado “GAVI” que representa un gran paso adelante en la lucha para garantizar que todos los niños dispongan de vacunas eficaces contra las principales enfermedades susceptibles de prevención.

La coalición para impedir la Utilización de niños soldados está formado por seis grandes organizaciones internacionales (Amnesty Internacional, Human Rights Watch, Terre des Homes, Save the Children Alliance, Servicio Jesuita de Refugiados y Comité de Amigos (Cuáqueros para la ONU). Su objetivo es que se tomen medidas efectivas para evitar que haya niños soldados, a los que se les obliga a consumir drogas,  llevar cargas pesadas, portar armas y prostituirse, padeciendo enfermedades infecciosas de la las vías respiratorias,  piel, transmisión sexual y problemas auditivos, visuales...

ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES PARA EL DESARROLLO (ONGD)

Entre ellas destacamos Manos Unidas, de voluntarios que desde 1960 lucha contra la pobreza, el hambre, la malnutrición, la enfermedad, la falta de instrucción y el subdesarrollo y contra sus causas: la injusticia, desigualdad en el reparto de bienes, oportunidades...

ONG de médicos, enfermeras, o personas que por creencias religiosas o sin ellas confían en que con su colaboración personal o económica, contribuye en la creación de un mundo más justo.

4. ACTUACIÓN  DE LOS ENFERMEROS EN LAS DIFERENTES ORGANIZACIONES

Los profesionales de enfermería están dentro de un equipo sanitario que, con funciones propias o delegadas, contribuyen a realizar las siguientes funciones:

PROMOCIÓN DE LA SALUD (fomento y protección de la salud)

Acciones sobre el medio ambiente:

- Saneamiento Ambiental: Incluye actividades dirigidas a la vigilancia y control de la contaminación del agua, aire, suelo y lugares donde vive, trabaja o juega el niño. Higiene de la vivienda y de los locales públicos. Abastecimiento de agua potable. Evacuación higiénica de excretas...

- La vigilancia y control de la contaminación de los alimentos de origen vegetal, animal... 

Acciones sobre las personas:

Fomento de hábitos saludables y cambios de los estilos de vida insanos. Habitualmente en los países subdesarrollados, bien sea por temas culturales o creencias, se realizan en ocasiones practicas que perjudican a la salud; los sanitarios, ante estas situaciones, deben informar a la población de los riesgos que conlleva el mantenimiento de estas costumbres. Otros problemas, como hemos mencionado ampliamente a lo largo del trabajo, se desencadenan de las condiciones sociosanitarias por la falta de recursos, causa que dificultará considerablemente los cambios de estilo de vida.

Sin tener que desplazarnos a otros países, en las calles de nuestras ciudades no es raro observar cómo mendigos buscan en los cubos de basura restos de comida que puedan comer. También existen zonas donde las viviendas no reúnen las mínimas condiciones higiénicas y cuando las visitamos por motivo de enfermedad de alguno de sus moradores nos damos cuenta de lo complicado salir de un ambiente deprimido, pues se juntan todas las circunstancias para que sea imposible romper el círculo de la pobreza.

- Prevención y control de las enfermedades transmisibles: sobre todo comentamos aquellas que se producían por ausencia de vacunaciones o las ocasionadas por transmisión sexual, favoreciendo la protección en las relaciones sexuales en toda la población y evitando en la medida de lo posible retrasar estas relaciones en la población  infantil.

- Prevención y control de las enfermedades crónicas.

- Prevención de los accidentes, en el campo laboral del menor, evitando el trabajo inadecuado o al menos educándole en aspectos relacionados con higiene postural  y  protección en situaciones de riesgo (minas antipersona...).

- Salud materno- infantil: Trabajando con la futura madre, educándola para que se cuide durante el embarazo y conozca los cuidados más básicos dentro de sus posibilidades y recursos para con el recién nacido.

RESTAURACIÓN DE LA SALUD

- Asistencia sanitaria, organizando la estructura sanitaria allí donde no la haya en los casos de catástrofes o guerras.

- Rehabilitación y reinserción social de los niños con secuelas de enfermedades crónicas, accidentes...

FUNCIONES GENERALES O DE SERVICIO

Los enfermeros pueden colaborar en el ámbito internacional organizando programas después de haber realizado estudios de las necesidades de la población. También contribuyen en la orientación y preparación del voluntariado y otros profesionales que, sin experiencia, quieren colaborar en programas dentro de cualquier Organización No Gubernamental.

Concretando para cualquiera de los aspectos anteriormente citados, los objetivos en Educación para la Salud serían:

5. CONCLUSIONES

Los profesionales de Enfermería, después de más de un siglo de servicio y una década de intensa discusión  sobre el problema de la profesionalidad, deben plantearse su capacidad para llevar a la práctica funciones complejas que exigen como base amplios conocimientos teóricos: la resolución de problemas, el establecimiento de prioridades y la asunción de responsabilidades en la prestación de cuidados de salud. Con esta mirada profesional conseguiremos que nuestra labor en la prevención o resolución de problemas anteriormente citados se convierta en algo reconocido e imprescindible.

Para lograr disminuir la pobreza infantil no es necesario marcharse a países del Tercer mundo, sino sensibilizarse con los problemas de nuestros barrios más periféricos; por tanto, desde la educación de nuestros alumnos hasta los equipos de Salud o las ONG deberán enfocar sus objetivos a combatir esta asignatura pendiente. NO DEBEMOS ESPERAR MÁS.

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6. REFERENCIAS

Informes y fotos de UNICEF, Manos Unidas, OMS.

PIÉDROLA GIL, G. Y OTROS. (1993) Medicina Preventiva. Salud Publica. Ediciones Científicas y Técnicas. Barcelona

SANCHEZ MORENO,  Y OTROS:  Enfermería Comunitaria, Editorial Interamericana.